Patronski grijač može biti savršeno konstruiran, precizno postavljen i pravilno napajan, ali ipak prerano otkazati zbog oštećenja vodećih žica. Ovo je iznenađujuće čest scenarij. Izvodi su jedina veza između izvora napajanja i unutarnje otporne žice, ali se često tretiraju kao naknadna misao tijekom instalacije. Priklješte se, preoštro savijeju, prečvrsto povuku ili usmjere preblizu vrućim površinama. Dok grijač pokaže znakove kvara, šteta je već učinjena.
Vodeće žice na grijaču uloška služe dvije ključne funkcije. Oni prenose punu radnu struju do grijača i pružaju električnu izolaciju između-vodiča kroz koje prolazi struja i okolne opreme. Svaki kompromis bilo koje funkcije dovodi do problema. Djelomično puknuti vodič povećava električni otpor na točki prekida, stvarajući lokaliziranu toplinu koja može otopiti izolaciju ili uzrokovati iskrenje. Oštećena izolacija omogućuje curenje struje u zemlju, što može aktivirati zaštitne uređaje ili stvoriti sigurnosnu opasnost.
Najčešći uzrok oštećenja olovne žice je mehaničko naprezanje tijekom instalacije. Kada se grijač umetne u šupljinu, vodovi se često povlače ili uvijaju. Ako su vodovi prekratki da bi udobno dosegnuli razvodnu kutiju, mogli bi biti pod stalnom napetošću nakon spajanja. Tijekom vremena, ova napetost zamara bakrene niti unutar izolacije, što dovodi do povremene veze koju je teško dijagnosticirati. Grijač može dobro raditi danima ili tjednima, a zatim iznenada prestati grijati, samo da bi ponovno radio nakon što se kablovi pokvare. Ovo isprekidano ponašanje izdajnički je znak slomljenog vodiča unutar izolacije.
Oštri zavoji još su jedan čest problem. Svaka provodna žica ima minimalni radijus savijanja. Savijanje žice oštrije od ovog polumjera koncentrira stres na vanjske niti vodiča i može napuknuti izolaciju. U tijesnim prostorima za ugradnju, primamljivo je natjerati vodove u nagli zaokret kako bi preskočili prepreku. Bolji pristup je koristiti rasterećenje naprezanja pod pravim kutom ili odrediti grijač s bočnim izlazom umjesto aksijalnim izlazom. Ove opcije dostupne su kod mnogih proizvođača i mogu u potpunosti eliminirati potrebu za čvrstim savijanjem.
Toplina je drugi glavni neprijatelj olovnih žica. Čak i kada se završni kraj grijača drži izvan vruće šupljine, toplina zračenja iz kalupa ili kalupa može povisiti temperaturu vodova. Standardna PVC izolacija je ocijenjena za samo 80 stupnjeva do 105 stupnjeva. Teflon® (PTFE) izolacija podnosi do 200 stupnjeva. Visokotemperaturni vodovi izolirani staklenim vlaknima ili keramikom mogu tolerirati 450 stupnjeva ili više, ali oni su manje fleksibilni i skuplji. Bitan je odabir olovne izolacije koja odgovara stvarnom toplinskom okruženju na točki priključka. Do mnogih kvarova dolazi jer je grijač sa standardnim Teflon® vodovima instaliran u aplikaciji gdje temperatura okoline na izlazu vodiča prelazi 200 stupnjeva, uzrokujući omekšavanje, taljenje ili krhkost izolacije.
Povezani problem je toplina koja se provodi iz tijela grijača u vodove. U dobro dizajniranom grijaču uloška, hladna zona na kraju završetka ograničava količinu topline koja dolazi do vodova. Ali ako je hladna zona prekratka za primjenu ili ako je grijač umetnut predaleko u šupljinu tako da je hladna zona unutar grijanog područja, vodovi će se pregrijati. Znakovi oštećenja topline uključuju promjenu boje izolacije, miris spaljenog ili izolaciju koja se mrvi na dodir. Kada se ti znakovi pojave, rješenje nije zamijeniti grijač identičnom jedinicom, već riješiti temeljni toplinski problem, bilo proširenjem hladne zone ili premještanjem grijača.
Ispravno upravljanje potencijalnim klijentima uglavnom se odnosi na planiranje prije instalacije. Duljina kabla trebala bi biti određena s dovoljnom labavošću da dosegne točku spajanja bez napetosti, ali ne toliko da se višak žice mora smotati gdje može zadržati toplinu ili se zaglaviti. Servisna petlja-blago savijanje u obliku slova U na vodovima-omogućuje rasterećenje od naprezanja i omogućuje lagano pomicanje bez povlačenja stegnutih spojeva unutar grijača. Vodove treba pridržavati u redovitim razmacima pomoću izoliranih stezaljki koje ne pritišću izolaciju. Čvrsto vezanje kanapa zip vezicama ili njihovo omatanje trakom stvara točke pritiska koje s vremenom mogu oštetiti izolaciju.
Za primjene u kojima su vodovi podložni opetovanom savijanju-kao što je na pokretnoj ploči ili uklonjivom kalupu-upotreba grijača s utisnutom konstrukcijom i niklovim vodovima s velikim brojem niti pruža najbolju izdržljivost. Unutarnji završetak eliminira stegnuti spoj koji bi mogao biti labav, a visokožilni vodiči otporniji su na zamor bolje od čvrstih ili niskožilnih žica. Dodavanje fleksibilne metalne cijevi preko vodova blizu tijela grijača pruža otpornost na habanje i štiti od slučajnih posjekotina ili nagnječenja.
Trošak zamjene pokvarenog grijača nije samo cijena same komponente. Postoji vrijeme zastoja stroja, rad na uklanjanju pokvarenog grijača i instaliranju novog te potencijal za oštećenje šupljine ako se grijač zaglavio. Zaštita vodećih žica jeftina je praksa s velikim utjecajem koja sprječava mnoge od ovih kvarova. Nekoliko minuta utrošenih na ispravno usmjeravanje vodova, njihovo učvršćivanje bez lomljenja i držanje podalje od izvora topline vraća se duljim vijekom trajanja grijača i manje neočekivanih zastoja. Izvodi su spas svakog grijača patrone-pažljivo postupanje s njima jedan je od najjednostavnijih načina za poboljšanje ukupne pouzdanosti sustava.
